Lokalita Na jižním konci zálivu Oristano, ve středozápadní Sardinii, stojí jedno z nejdůležitějších a nejpůsobivějších archeologických dědictví Středomoří.
Nuragická osada, fénické obchodní centrum, kartáginská pevnost, římské urby, byzantské hlavní město a hlavní město kraje Arborea: v Tharrosu objevíte více než dvě tisíciletí historie. Ruiny starověkého města, založeného v 8. století před naším letopočtem a opuštěného v 11. století našeho letopočtu, vznikají v jižní odnoži poloostrova Sinis, v území oblasti Cabras.
Osada je přírodní amfiteátr s výhledem na moře, ohraničený šíjí Capo San Marco a kopcem městečka San Giovanni di Sinis a su Murru Mannu (velký čenich), na jejímž vrcholu najdete nejstarší pozůstatky nuragické vesnice, opuštěné před příchodem Féničanů.
Pozůstatky dvou nuraghe se také objevují na výběžku San Marco, další se předpokládá u paty věže San Giovanni, jedné ze tří - kromě staré věže a Turr'e Seu - postavené na obranu zálivu španělskou korunou (v 16. století).
Fénickým dědictvím jsou dvě nekropole a tophet, hřbitovní svatyně, kde byly umístěny urny obsahující spálené ostatky nemluvňat a obětovaná zvířata. S kartáginským příchodem byla k pohřbívání přidána kremace, byly znovu použity fénické hroby a přidány komorové hrobky, označené stélami s obrazy božstev Baal Hammon a Tanit. Z hrobek pocházejí tisíce artefaktů pohřebních předmětů: keramika, šperky, amulety, skarabeové.
Pod punskou nadvládou se části Tharrosu, mezi nimiž i řemeslné dílny specializované na hutnictví železa v Montiferru, rozkládaly v terasách na kopci San Giovanni, odkud začínaly obranné zdi opevněného města.
Před římským dobytím (v roce 238 před naším letopočtem) byly postaveny civilní a kultovní budovy, včetně chrámu dórských polosloupů, stupňovité rampy zdobené v horní části reliéfem dórskými polosloupy a pilastry. Chrám byl částečně rozebrán v císařském věku a byla postavena nová svatyně, jedna z mnoha, z nichž Římané postavili město.
V chrámu, sestávajícímu z portiku a oltáře s egyptským žlábkovým rámem, vyniká opětovné použití dvou bloků s vyrytými semitskými písmeny, které se vztahují k pravděpodobnému (již existujícímu) chrámu s punskými nápisy. Fascinující je chrám semitského půdorysu, ohraničený ze tří stran skalními stěnami. Uprostřed se nacházel sloupový ohradník (peristyl), jehož podlahu zdobí polychromovaná mozaika.
Chrám Demeter vděčí za svůj název místu, kde byly nalezeny dvě terakoty odkazující na bohyni. Uchvátí vás tetrastylový chrám s výhledem na moře: jeho dva sloupy (zrekonstruované) zde stále stojí. Mnoho kusů původního chrámu bylo znovu použito, například v nedalekém kostele Santa Giusta.
V době republikánů byl zahájen proces obnovy, který vyvrcholil v imperiálním věku. Městské části byly transformovány podle ortogonálních schémat: chodíte po normálních ulicích, dlážděných s kanalizací pro odtok. Při chůzi na cardo a decumano maximi si představíte život a aktivity před dvěma tisíci lety.
V maximální slávě (3. století našeho letopočtu) zde byly postaveny tři termální elektrárny blízko moře. V raném středověku se části lázní staly byzantskými pohřebišti, jiné byly připojeny k raně křesťanskému komplexu včetně baptisteria (z 5. až 6. století našeho letopočtu) a svatyně ecclesia sancti Marci.
Z doby císařství můžete také obdivovat části akvaduktu, zejména castellum aquae, distribuční nádrž v centru města, vodotěsnou a rozdělenou do tří lodních pilířů. Římská pohřebiště byla větší než ta jejich předchůdců, kapucínské hrobky, pohřby v amforách, mauzolejích, sarkofázích a dalších typech pohřbů.
Než byl biskupský stolec přenesen do Oristana (v roce 1071), které se stalo hlavním městem judikátu Arborea, Tharros utrpěl pomalý úpadek spojený se saracénskými nájezdy a následnou depopulací. Od 17. století byly pohřební předměty nekropole kořistí hledačů pokladů. Neméně škodlivé byly některé oficiální vykopávky z 19. století.
V následujících desetiletích rabování pokračovalo: naštěstí kořist skončila částečně v Britském muzeu v Londýně, částečně v archeologických muzeích Cabras a Cagliari a v Arborense Antiquarium v Oristanu. Po vědeckých vykopávkách v 19. století se zkoumání obnovilo v polovině 20. století. Od té doby se nezastavilo a dodnes přináší nové objevy.