Nenapodobitelná přírodní podívaná asi 60 kilometrů od Cagliari na jihu Sardinie: náhorní plošina vulkanického původu, domov jedinečných poníků v Evropě.
Ostrov na ostrově, kouzelné místo s jedinečnými vlastnostmi. La Giara je čedičová náhorní plošina na hranici historických regionů Marmilla a Sarcidana: prudce stoupá do výšky 550 metrů a dominuje okolní rovinaté krajině, zvlněné pouze „měkkými“ a úrodnými kopci. Na vrcholu, dlouhém dvanáct kilometrů a mírně svažitém, je zachován ekosystém se vzácnými živočichy a rostlinami.
Pro odlišení od nedalekých „malých“ plošin Serri a Siddi se jí říká Jara manna (velká) nebo Giara di Gesturi, což je obec, do níž spadá přibližně polovina její rozlohy (45 kilometrů čtverečních). Druhá polovina je rozdělena mezi Genoni (1600 hektarů), Tuili (450) a Setzu (250). Její území zasahuje také Albagiara, Assolo, Genuri, Gonnosnò, Nuragus, Senis a Sini. Každé z nich má přírodovědná, archeologická, umělecká místa a etnografická muzea, kam se dostanete sítí tras, které lze procestovat pěšky, na kole nebo na koni.
„Giara“ je možná evolucí glarea, „štěrku“, což naznačuje kamenitost půdy. Geneze pochází z lávových proudů, které vybuchly před 2,7 miliony let na pískovcové základně ze dvou kráterů, které jsou nyní zaniklé: Zepparedda, vrchol náhorní plošiny (609 metrů), a Zeppara Manna, nejpanoramatičtější bod. Nebyla to náhorní plošina, která se zvedla, ale okolní území, nechráněné roztavenou horninou, které se snižovaly, erodované vodou a větrem. Mezi dvěma sopečnými kužely se tyčí Sa Roja, zlom, který prochází náhorní plošinou s 30metrovým skokem. Strmé stráně byly „postiženy“ sesuvy půdy generovanými potoky, které vyvěrají v pramenech náhorní plošiny a sestupují podél okrajů.
Odtud pochází Is scalas, přístupové cesty na náhorní plošinu, jejichž geologickou historii objevíte v geopaleozitu Duidduru a v paleoarchálním centru Genoni. Díky izolaci se zde nachází vzácná dědictví flóry a fauny, která jinde již nenajdete, díky čemuž je Giara od roku 1995 místem komunitního zájmu. Pokrývají ji bujné lesy, staleté druhy korkových dubů, často „donucené“ mistrálem k šikmému růstu. Dále pak duby cesmínové, plstnaté, jahodníky, řečíky a myrty.
Na jaře je náhorní plošina plná barev a vůní: smil, kvetoucí asfodely a cysty, lány bramboříků a orchidejí, žlutý plášť morisie, endemické rostliny, která dala jméno botanické zahradě v parku. Nejpozoruhodnějším prostředím je Is paulis, místa, kde dešťová voda stagnuje. Jsou jich desítky, většinou skromné a krátkodobé. V některých případech jsou rozměry značné a jsou zachovány po celý rok, jako u dvou pauli maiori. Na jaře jsou rybníky pokryty bílým pláštěm pryskyřníků, v létě vysychají a vypadají jako „měsíční“ údolí. Podzimní deště je barví do temně červené barvy tamaryšků; často je v zimě pokrývá tenká vrstva ledu. Jsou domovem bohaté mikrofauny, včetně dvou drobných korýšů, „živých fosílií“ nezměněných po miliony let. Jsou také domovem motáka bahenního, pisily čáponohé a kachny divoké.
Plošina je známá svými malými koníky, což je v Evropě ojedinělý případ divoké koňské kolonie. Cuaddedus cválá v malých skupinách mezi keři, ukrývá se ve stínu korkových dubů, pije v pauli a pojídá pryskyřníky. Původ se ztrácí mezi mýtem a historií. Ve středověku ostrov obývala celá stáda, která postupně mizela. Dnes se ve volné přírodě na Giaře pase asi 700 jedinců: hustá hříva, dlouhý ocas a hbitá stavba těla jim navzdory jejich velikosti a divoké povaze dodávají překvapivou ladnost. K doplnění fauny patří divočáci, lasičky, zajíci, kuny, lišky a 60 druhů ptactva včetně různých dravců.
La Giara je nedobytná přírodní pevnost s hradbami podobnými srázu. Dlouhá hráz proti útočníkům, dnes zachovává stopy velmi vzdálené minulosti. Systém nuraghů se nachází před Is scalas: na vrcholu jich je 24, většinou jednověžových; se dvěma nebo více věžemi, byly zarovnány na úpatí a na svazích.
Na jihovýchodním okraji stojí Bruncu Madugui, nejimpozantnější sardinský protonuraghe se zbytky chatrčí seskupených do bloků. Některé komplexy byly navštěvovány i v období punsko-římském: Pranu Omus v Genoni, Santa Luisa v Tuili a San Lussorio v Albagiara; jiné stojí vedle zdrojů: jako je nuraghe Scab'i Ois, poblíž pramene parku Cracchera. Přes Giaru vede nejdelší úsek zpevněné římské silnice na ostrově: sedm kilometrů! Již ve středověku náhorní plošinu navštěvovali pouze pastýři: důkazem toho jsou pinnety, přístřešky podobné nuragickým chatrčím.